El Departamento de Estado de Estados Unidos añadió siete países a una lista de naciones cuyos ciudadanos deben pagar fianzas de hasta 15.000 dólares para solicitar visas, según un aviso publicado en el sitio travel.state.gov.

Las designaciones entraron en vigor el 1 de enero, con el resultado de que 13 países aparecen ahora en la lista. En esa cifra, todos menos dos están ubicados en África.

De acuerdo con el aviso, el Departamento de Estado incorporó a Bután, Botswana, la República Centroafricana, Guinea, Guinea-Bisáu, Namibia y Turkmenistán al requisito. La medida se suma a naciones que ya estaban incluidas, como Mauritania, Santo Tomé y Príncipe, Tanzania, Gambia, Malaui y Zambia.

El reporte indica que esos países previos fueron añadidos en agosto y octubre del año pasado. Con los cambios de enero, el proceso de obtener una visa queda más gravoso para muchos solicitantes, por el costo asociado a depositar la fianza.

Las fianzas pueden variar de 5.000 a 15.000 dólares. El pago de la fianza, sin embargo, no garantiza que se otorgue una visa.

Las autoridades estadounidenses han defendido el mecanismo argumentando que es efectivo para asegurar que los ciudadanos de los países incluidos no excedan la duración de sus visas. El monto, según el reporte, será reembolsado si la visa es denegada o cuando un titular de visa demuestre que ha cumplido con los términos de la visa.

La historia lo ubica como parte del último esfuerzo del gobierno de Trump para endurecer los requisitos de entrada a Estados Unidos. El reporte menciona que ese endurecimiento incluye exigir entrevistas en persona y pedir a los solicitantes revelar años de historiales en redes sociales, además de detalles sobre viajes previos y condiciones de vida, tanto de los solicitantes como de sus familias.